Hakkında mahkumiyet kararı verilen hükümlünün, belirli şartların mevcudiyeti halinde, cezasının infazını belirli bir süre ertelemeyi öngören ve TCK’nun 51 numaralı maddesinde düzenlenmiş bu kurum sayesinde cezaevine girilmeksizin infazın tamamlanmasını sağlar.

                Öncelikle, ertelenecek cezanın iki yılı aşmıyor olması gerekmektedir. Ancak 65 yaş üstü ve 18 yaş altı failler bakımından üst sınır üç yıldır. Fakat bu şartı sağlayan kişi önceden kasti bir suçtan dolayı mahkum edilmişse bu mahkumiyetin süresi üç ayı geçmemelidir. Ayrıca mahkemece, cezası ertelenecek kişinin tekrar suç işlemeyeceği yönünde bir kanıya varılmalıdır.

                Yukarıda sayılanların yanında, fail işlediği suçtan ötürü sebep olduğu zararları gidermelidir. Bu zararları giderme yöntemi aynen iade olabilir, suçtan önceki hale getirme yahut tazmin etme şeklinde olabilir. Zararı gidermeyen failin cezası ertelenemeyecektir.

                Cezanın ertelenmesi kurumu, bir yıldan az ve üç yıldan çok olamayacak bir süre zarfında hükümlünün denetim altında tutulması gerekliliğini doğurmaktadır. Denetim süresinin alt sınırı bir yıldır ancak hükmedilen ceza bir yıldan fazla olursa cezanın süresinden az bir denetim süresi tayin etmek mümkün değildir. Söz konusu denetim süresi boyunca hükümlü bir takım yükümlülükler altına girmek durumunda kalacaktır. Bu yükümlülükler;

                Eğer bir mesleği yoksa hükümlünün meslek yahut zanaat edindirmeye yönelik eğitim faaliyetlerine devam etmesi şartı,

                Bir meslek veya sanat sahibi hükümlünün, bir kamu kurumunda veya özel olarak aynı meslek veya sanatı icra eden bir başkasının gözetimi altında ücret karşılığında çalıştırılması,

                Onsekiz yaşından küçük olan hükümlülerin, bir meslek veya sanat edinmelerini sağlamak amacıyla, gerektiğinde barınma imkanı da bulunan bir eğitim kurumuna devam etmesi şeklinde sıralanabilir. Mahkeme, uygun ve gerekli görürse bu süreçte hükümlüye rehberlik ve eşlik etmek, varsa kötü alışkanlıklardan uzak tutmak amacıyla bir uzman görevlendirebilir.

                 Belirttiğimiz üzere hapis cezasının ertelenmesi hükümlü kişiye bir takım uyulması gereken zorunluluklar getirecektir. Netice olarak söz konusu yükümlülüklerin yerine getirilmemesi bir takım yaptırımlar sonucunu doğuracaktır. Mahkeme kararının kesinleşmesiyle başlayacak denetim süresi boyunca bir suç işlenmemesi ve yükümlülüklere uygun davranışlar sergilenmesiyle hükümlü, cezayı infaz etmiş sayılacaktır. Ancak hükümlü eğer denetim süresi içinde kasti bir suç işlerse veya yükümlülüklerine aykırı davranışlarda bulunursa, ilgili faaliyette devamsızlık gösterirse hapis cezasının kısmen yahut tamamen infaz kurumunda infaz edilmesine hükmedilecektir.